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Jul 17, 2023

HP presenta l'automazione della stampa 3D e il software di sinterizzazione intelligente al RAPID + TCT

Condividi questo articolo La chiave per una maggiore adozione della produzione additiva (AM) è il miglioramento della facilità d'uso e della produttività, in genere tramite l'automazione. Mentre i vantaggi del primo sono in qualche modo

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La chiave per una maggiore adozione della produzione additiva (AM) è sia la maggiore facilità d’uso che la produttività, in genere tramite l’automazione. Sebbene i vantaggi della prima siano in qualche modo ovvi, una maggiore automazione può portare alla produzione di più parti, consentendo a sua volta agli utenti di pagare più rapidamente il proprio investimento nella stampa 3D.

HP (NYSE: HPQ) è stata in prima linea in questi problemi, rilasciando stampanti 3D a getto di legante che si dice siano facili da usare e capaci di una produttività molto elevata. Subito dopo aver lanciato sul mercato la sua prima stampante 3D polimerica nel 2018, l’azienda è diventata leader nella stampa 3D per la produzione di parti finali. Nel tentativo di continuare a migliorare la propria tecnologia, aumentando così l’adozione complessiva, HP ha annunciato nuove soluzioni software e di automazione al RAPID + TCT 2023 che continueranno a darle un vantaggio sulla concorrenza.

In una conferenza stampa virtuale prima dell'evento, HP ha presentato i nuovi sviluppi ai membri della stampa da remoto. François Minec, responsabile globale della stampa 3D polimerica, ha presentato la soluzione di automazione e l’accessorio di automazione per la gestione delle polveri 3D HP Jet Fusion 3D, che rappresentano entrambi importanti aggiornamenti ai flussi di lavoro di stampa 3D, non solo per HP ma per l’AM nel suo insieme.

Sebbene HP offrisse già un prodotto per il disimballaggio automatico delle parti stampate sulle sue macchine Multi Jet Fusion (MJF), le nuove soluzioni rappresentano un importante passo avanti. Nello specifico, la soluzione di automazione della gestione delle polveri consente di ricaricare più rapidamente i materiali nella stampante per iniziare nuovi lavori.

Con la precedente stazione di disimballaggio automatico (mostrata nel video qui sotto), l'unità di costruzione della stampante veniva spostata nell'unità di raffreddamento, dove veniva depolverata, consegnando la polvere inutilizzata in un tamburo e rivelando gli oggetti stampati completati. Il nuovo prodotto reinserisce automaticamente il tamburo nella stazione di lavorazione del materiale, con la capacità di gestire le polveri per un massimo di 15 stampanti, che possono quindi essere ricaricate nelle unità di costruzione per avviare la costruzione successiva. Ciò non solo consente tempi di ciclo più brevi, ma garantisce anche la qualità e la tracciabilità delle polveri limitando l’intervento umano, il tutto riducendo allo stesso tempo gli sprechi di materiale.

Lo scambiatore automatico di unità di costruzione migliora ulteriormente la produttività riducendo i tempi di inattività delle stampanti 3D MJF. Con questo nuovo strumento, la stampante può espellere un'unità di costruzione una volta completato un lavoro prima che una nuova unità di costruzione venga inserita nella stampante in modo che possa continuare a lavorare su nuovi lavori.

"Oggi le nostre stampanti funzionano con tempi di ciclo di circa 12 ore, a seconda della modalità di stampa tra 10 e 14 ore", ha affermato Minec. “Il nostro problema è che alcuni clienti non hanno il turno di notte o forse non vogliono averlo. Avrebbero lanciato una stampante in giornata. Si fermava di notte e restava inattivo finché qualcuno non arriva e prende l'unità di costruzione e inserisce quella nuova. Per risolvere questo problema, abbiamo sviluppato un sistema molto efficiente e semplice.

Soluzione di automazione della gestione delle polveri HP Jet Fusion 3D

La tecnologia è stata sviluppata in modo tale che la stampante 3D possa essere integrata in configurazioni di fabbrica più complesse. Al RAPID + TCT, l'azienda mostra video di casi d'uso con Siemens in cui un robot mobile autonomo è in grado di recuperare un'unità di costruzione completata e portarla in diverse stazioni all'interno del flusso di lavoro di gestione automatica della polvere. 

Nel complesso, la capacità di stampare in 3D ininterrottamente durante la notte o nel fine settimana aumenta la produttività e riduce il lavoro manuale, abbassando così il costo totale di proprietà (TCO) dell’attrezzatura.

"Si può immaginare che, con questo, diventeremo una fabbrica completamente a luci spente", ha concluso Minec.

Il progetto con Siemens. Immagine gentilmente concessa da Siemens.

Sebbene il TCO per la tecnologia AM polimerica di HP possa essere in parte ridotto attraverso una maggiore automazione, Arvind Rangarajan, Global Head Software and Data for Personalized and 3D Printing presso HP Inc., è stato in grado di evidenziare come l'azienda abbia migliorato il flusso di lavoro per il suo legante metallico tecnologia a getto, che l’azienda ha introdotto sul mercato proprio l’anno scorso sotto forma della stampante 3D S100. Ciò, a sua volta, potrebbe comportare una riduzione dei costi riducendo gli sprechi di materiale e migliorando il tasso di pezzi corretti al primo tentativo.